顾元白和薛远度过了一个甜蜜的休沐, 不止尝了甜叶草的味道，还在甜叶草上滚了一滚，薛远心猿意马时想的事, 顾元白都兴致勃勃地陪玩了一遍。
休沐日后, 顾元白便下旨让褚议和另外四个孩子入宫, 陪在顾然身边入弘文房学习。
伴读要么是文武官员的孩子, 要么是大儒膝下的孩子，他们以后就是顾然的班底，但能不能让这些孩子为他献上忠诚，就要看他的本事了。
皇家继承人不能大意, 即便顾然看着挺好, 但若是他以后担不起大任，顾元白也不会犹豫，立即再挑选合适的人。
顾然对陪同他一起读书的同伴们态度温和，既不过于热络又不盛气凌人，他尝试着用父皇的方法去同这些伴读相处，时日不久, 这些孩子便打心眼里的佩服小殿下, 和小殿下亲如一家了。
褚卫下值之后，便会询问褚议, 问他在宫中可有什么不适。
褚议一本正经地回答, “侄儿, 叔叔并无不适。殿下待我们很好，宫中的糕点也好好吃。今日还见到了圣上, 圣上还考较了我呢。”
褚卫垂眼看他, 他身上的官服未曾脱下, 清隽如竹, 阴影在眼帘上落下一片，“圣上问你什么了。”
褚议一一答了，褚卫摸了摸他的头顶，点头轻赞了他几句。
褚议却睁着眼天真无邪地看着他，奇怪道：“侄儿，你在难过吗？”
褚卫顿了顿，缓缓收了手，“怎么这么说？”
“我看出来啦，”褚议道，“自从说到圣上，你先是高兴又是难过，侄儿，先生说过，笑一笑十年少。”
褚卫笑了笑，“你看错了，时候不早了，该用晚膳了。”
*
宫中也正在用着晚膳。
晚膳之后，顾元白和薛远一人一张桌子，各自处理着政务。等顾元白从奏折中抬起头，薛远还在埋头工作。顾元白感叹，他们这么看可还真像是一对儿坚强的工作狂。
顾元白晚膳时吃的少，现在有些饿了，他唤来田福生送上一些吃食，片刻，东西就送了上来。一小碗冒着热气的软糯汤圆，一碟个头小巧的蒸饺，还有一个一手可拿的白面卷饼。香味浓郁，一下子就让顾元白更馋了。
薛远闻到了香味，把桌上的东西收拾收拾，宫侍正要把另外一份夜宵放在他的身前，薛远站起身，“我同圣上一起。”
座椅放下，顾元白往他面前看了一眼，“你的东西样样都比我要多。”
“一碟蒸饺才五个，”薛远，“我一口一个，下肚子还不一定能尝出味。圣上面前的这些东西还不够给我塞牙缝的，要是不多一点儿，那吃也是白吃。”
顾元白脸一板，“那你就吃慢些。”
薛远苦笑，“我尽量。”
皇帝吃的东西味道自然不用说，顾元白舒服地用了夜宵，喜欢极了今日这一小碗的汤圆，一入口，里面的甜馅料就流了出来，入口即化，甜得不腻还能让人嘴馋。虽然没有芝麻和花生，但这料子也不知道是什么做的，香味儿一点不少。
薛远吃完这些东西后还没有饱，反而开了胃口，让御膳房给他上了一碗牛肉面，大汗淋漓地吃了起来。
他吃饭时吓人，狼吞虎咽一般。这样的吃法对身体不好，但薛远已经习惯，只有被顾元白盯着才能慢上半分。
顾元白吃饱了，随手抽出一个奏折，看到一半，突然笑出了声。
薛远对他的情绪可谓是敏感，顿时从面碗里抬起了头，“生气了？”
“有御史上书来弹劾你了，”顾元白弹了弹奏折，合起放到一旁，“说你夜宿宫中，于理不合。”
薛远笑了，“管的真多。”
宫中无妃嫔，圣上留他在宫中这些人也看不惯他，监察处的人也看不惯他，归根究底，还是薛远做的不够多。
顾元白也说道：“等你立的功劳多到让他们没话说的时候，他们就不会盯着你这样的小事了。”
薛远卷起一筷子面条，勾出笑，“我知道了。”
*
这之后，顾元白便多次派遣薛远给他办事。薛远往往匆匆去匆匆赶回，近的地方当日就可来回，京城像是有他命在一般，吸引着他不论多难也得连夜回来。
这很累，但薛远没抱怨一句。枢密院的事务繁忙，危险而又容易立功的事情他未曾退过一步。
剿匪、石山坍塌、商户之中的整治和各地不安稳请求出兵的政务，随着时间的流逝，薛远越来越游刃有余，像玩刀那般也将这些东西玩得应付自如。
在早朝的时候，他站得更靠前了。
薛远之前的武官官职也可上早朝，只是他为了不离开顾元白的身边未曾领旨。之后封将军时又外出征战游牧和西夏，不在京，自然也无法上早朝。
对早朝从来只觉得麻烦的薛远，现在有了一个谁也不知道的野心。
薛远看着枢密使站的位置，规矩地垂了下了头。
他想站在离圣上最近的地方，近到他可以一眼见到圣上，圣上也可以第一眼见到他。
*
春夏秋来，冬日又走，在第二年的开春，林知城突然上了折子，用了厚厚的纸面更为细致地上书了海上贸易一事。
顾元白看了良久，终于提起毛笔，用朱砂写了一个大大的“允”字。
海上丝绸之路与陆上丝绸之路，顾元白早已觊觎良久，他库存中那些等着贩卖各国的东西越来越多，就是在等重建的这一日。
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