此时天空中的雨水已经变成了淅淅沥沥的小雨，成百上千架让美军久违了的重型轰炸机出现在旧金山战场的上空，阵容堪称穿云破雾、气贯长虹，但掠空呼啸而来的美军轰炸机群只是往城市郊区的平原丘陵间扔了一通炸弹，而北华军十之七八的兵力都在城市里或在紧靠城区的城市边缘地带。美军机群的狂轰滥炸虽然气势恢宏，但对北华军的打击力度十分微弱。
“看到了吧？”卢卡斯中将抱怨道，“北华军躲在城市里，并且是我们的城市，这就让我们的空中优势在战斗中形同虚设，我们的大炮坦克也发挥余地很小，夺回城市只能靠步兵去巷战肉搏，因此，我们要准备得绝对充分才能发动进攻。三四十万北华军，我们起码集结一百万以上的步兵才能打垮他们，这可是西雅图战事带给我们的血淋淋的教训和宝贵经验。”
特拉斯科特中将怒道：“时间是平等的！我们准备得绝对充分了，北华军也同样准备得绝对充分了！他们现在还没有构建起完善的巷战工事和防御阵地，是我们展开进攻的好机会！等他们把工事阵地都修好了，那我们才会真正地把旧金山打成第二个西雅图！进攻！就现在！”
美军第22军军长厄恩斯特哈蒙少将在事后说道：“...士兵们在接到进攻命令时纷纷下意识地说道‘我们的飞机呢？’，这是一个令人感觉很不好的习惯，它意味着我们的士兵已经对飞机养成了严重的依赖，即便看到我们的飞机，但那飞机若没有飞在头顶上，士兵们就会斗志低迷。命令迫使我们像赶鸭子一样把部队赶上去，实际上，很多人都心照不宣已经对胜利没抱多大指望。可想而知，一支没有必胜信心或顽强斗志的军队怎么能打赢战斗呢？”
经过特拉斯科特中将紧急而仓促制定出的计划，美军兵分三路对旧金山展开初次的全面反击，已经损失严重的第6集团军在中部的尤宁城一带展开佯攻，第4、第7集团军分别在南部半岛和北部半岛展开强攻，为了让第6集团军的佯攻能更加真实一些，特拉斯科特中将命令第4、第7集团军把各自一半的坦克都调入第6集团军内，这让卢卡斯中将和帕奇中将感到不安和不满，抽调走一半坦克，必然会降低第4、第7集团军的攻坚能力和部队的士气，因此这个命令被打了折扣，第4、第7集团军都把自己不到三分之一的坦克调给第6集团军。
一月十八日上午，美军对旧金山展开第一场大规模的反击。天空中，更多的B-17、B-24、甚至B-29轰炸机出现在旧金山上空，投下了成千上万吨炸弹，但如此猛烈的轰炸对北华军没有太大打击，并且也没有起到振奋美军士气的作用，因为轰炸机都把炸弹扔在了远离城区、远离北华军主力的郊区山地。一些美军官兵把己方轰炸机称为“空中仪仗队”，意思是这些飞机在远距敌军的地方进行投弹，没有任何意义，只是用轰隆隆的爆炸声响像仪仗队那样为地面部队进行“壮行送别”。第25步兵师师长威廉B基恩少将嘲笑道“我们的轰炸机群在距离北华军足有好几英里的地方狂扔炸弹，这个行为除了浪费纳税人的税金、震坏旧金山很多窗户玻璃以及吓人外，没有任何作用，并且北华军也不可能被吓到”。
临时构建的阵地上，北华军士兵们严阵以待，军官们举起望远镜。
由于时间紧张，因此这些战壕都是匆匆忙忙挖掘起来的，并且这些战壕都有着一个特点，那就是紧靠着城区。战壕后面几十米甚至十几米外就是楼房建筑物，并且这些建筑物里保留原先的居民，同时建筑物也成为北华军的火力点和狙击手制高点。最典型的阵地都是这样的：前面是一条战壕，里面是上百名北华军，战壕后面数十米内就是楼房建筑，楼房里有很多的当地居民（被强迫不得离开）以及很多北华军，楼房窗户是机枪射击口，楼房上面几层则是狙击手的潜伏地点。北华军此举纯粹就是用平民做肉盾，但也没有做得太绝，北华军是允许老人、妇女、小孩离开成为前线战场的城区的。
战前，很多北华军将领和军官都拒绝“故意用美国平民充当人盾”的做法，认为这严重玷污了北华军的荣誉，并且也违反了国际战争法，但曲阳、张仲伟等另一批将领都极力支持，他们认定“既然可以降低自家弟兄的伤亡，为何不干？毕竟，我们自家弟兄的生命才是最要优先考虑的！为保护敌国平民而宁可把自家弟兄置于险境，这才是不负责任！”在这件事上，虽然高级将领互相争吵，但中基层军官和普通士兵却已经默认地付诸行动，毕竟高级将领“讨论道义时他们自己肯定是安全的，因此他们提出反对意见是站着说话不腰疼”，而基层官兵的生命才是与之息息相关的。事实是：北华军在战争中故意使用敌国居民充当人盾（主要是在美国境内），客观上确实降低了北华军自身的伤亡，但也引起道义上的争论，北华军此举即便在战后也一直饱受诟病且争议性很大，抨击非议者有之，支持理解者也有之，众口纷纭、对错难辨，这也是北华军极少数“不光彩的地方”之一。
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