米德尔当时丝毫不怀疑，北华军到来后，新西兰人的命运会就跟当初英国人到来后的毛利人的命运一样。虽然知道可能毫无作用，但米德尔还是毅然地拿起了曾祖父留下的那把已经可以称之为古董的火枪，准备为保护家人而尽到一个男人的职责。
可接下来的事情却让米德尔大吃一惊。北华军到来后的第三天，一小队北华军士兵来到米德尔的农场，当米德尔紧握火枪打开门后，为首的黄皮肤军人很礼貌地用流利的英语说道：“先生，很抱歉打搅您了，我们想向您购买一些粮食。”
米德尔鼓起勇气：“你们是付美元还是付英镑？”
北华军军官说道：“我们没有美元或英镑，我们想写欠条给您，我们的政府以后会连本带利地偿还给你的。”
米德尔又急又怒：“你们不就是想白抢走我的粮食吗？”
北华军军官显得很苦涩地笑了笑：“您不愿意出售？”
米德尔咬咬牙：“怎么？你们准备打死我？你们这些强盗，来吧！”
北华军军官耸了耸肩，带着部下的士兵们一起转身走了，这让米德尔楞在原地不知所措。
几天后，大约一个营的北华军人来到米德尔农场附近，他们在附近的山林野地里反复观察打量着，似乎寻找什么，最后，他们开始开垦荒地，但农场附近可以开垦的平地都已经被米德尔家的农场给占据了，因此这些北华军人不得不在山坡上甚至丘陵间开辟庄稼地。米德尔和家人们在农场里惊讶地看着这一幕。“爸爸！”女儿指着远处正在担水的北华军士兵，“他们真笨呀！为什么要在山坡上种田呢？这样就没办法挖水渠了！每天都要用水桶把水挑到山坡上，太累了！”
米德尔沉默不语地看着远处正在艰难地把河水从山脚下挑到山坡上的北华军士兵。
事情出乎米德尔的预料，这些驻扎在自己农场附近的北华军一直没有来打搅自己，唯一的例外就是圣诞节这天。圣诞节晚上，米德尔全家聚在一起，准备了圣诞树，都坐在餐桌前祈祷，餐桌上是火腿、香肠、黄油、布丁、葡萄干、水果饼等各种琳琅满目的食物，包括一只巨大的火鸡。就在米德尔全家准备享用这份丰盛的圣诞节晚餐时，敲门声响起。米德尔走过去打开门，站在外面的是上次的那个北华军军官，他是一名上尉连长。
“圣诞节快乐！”北华军上尉微笑着说道。
米德尔愣了一下，点点头：“也祝你圣诞节快乐。”
北华军上尉笑着道：“我们中国人不过圣诞节的，我们最隆重的节日是春节，大概在明年二月份。在那一天，我们中国人的长辈会给晚辈发压岁钱，这跟你们差不多，你们是在袜子里给孩子送礼物。先生，很抱歉我们驻扎在您农场的附近，给您添了不少麻烦，为表达我们的歉意，我们做了一些中国特色的小礼物，送给您的孩子。”他取出一个袋子，对米德尔身后的米德尔的女儿和儿子眨眨眼，“小朋友，来自东方的圣诞礼物，要不要啊？”
孩子们兴高采烈地扑上去，北华军上尉把袋子里的小礼物一一取出来：“这都是我和我的士兵们手工做的，这是孔明灯，这是鲁班锁，这是风筝，这是竹蜻蜓，这是华容道，这是不倒翁...哈哈，还有这个，这个东西叫‘mofang’，它暂时没有英文名字，因为它是我们张学良将军刚刚发明的。孩子们，这是智力玩具，祝你们在新年里更聪明。”（魔方是1974年由匈牙利人发明的，但张学良在闲得无聊时鼓捣出这东西，成了魔方的发明者。）
米德尔有些感动，其实他起初对北华军的恶意早已在不知不觉中烟消云散。他让开身：“您要不要一起来吃晚饭？跟我们一起过圣诞节？”
北华军上尉微笑道：“不了，我今晚负责巡逻警戒，只是经过这里，况且，我们有严格规定是不能打扰居民的，谢谢您的好意。”他看了看桌子上，“你们的晚餐真丰富，真让人羡慕。”
米德尔十分好奇：“那你们吃了什么？”
北华军上尉取出他的饭盒并打开来。米德尔瞪大眼，因为他看到里面只有很少的米饭混着足足大半饭盒的野菜和几块小肉丁。“这是鸟肉，你们新西兰的鸟类很多，我们每天都打猎捕鱼，但我们人很多，即便打到一些动物，也不可能让我们吃饱。我和我全连的士兵们今天打到了几只啄羊鹦鹉，啊，这种鸟很好打，长得又肥，总算能让我的士兵们能尝到肉味了。再加上一点米饭和采到的野菜野果，基本上也可以对付一顿了。”
米德尔不知道该说什么，他憋了半晌：“你们就吃这个？你们一直都吃这个？”
北华军上尉笑道：“我们没有带多少粮食来新西兰，而你们又不愿意出售粮食给我们，所以我们只能这样将就了。不过不要紧，再过一个多月，我们第一批种下的萝卜和土豆就能收割了，而在我们过春节的时候，我们第一批水稻也成熟了，我们就能吃上家乡的米饭了。你们新西兰的气候非常好，一年四季都温暖如春，都可以种水稻。好了，先生，我就不打搅你们了，再见。”他收起饭盒，微笑着向正在惊奇玩耍那些中国玩具的米德尔的孩子们挥手告别，然后转身离开。
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