双方的岛上航空兵基地都被炸毁，使得双方暂时都丧失了陆基飞机，但美军因为准备充分，事先在夏威夷美军四岛上运输了上百辆推土机、压路机、挖掘机等大型机械设备，并且美军的效率也很高，在凌晨3点多时，就已经在尼豪岛上重新用压路机压出了一条简易跑道，机场上的弹坑都被推土机给掩埋了，废墟也被挖掘机给清空了，使得在空中苦苦盘旋着的那92架P-51终于可以降落了，92架P-51里有8架因为机械故障或燃油不足等原因而坠毁，最后有84架顺利降落，上面的飞行员们早已经筋疲力尽得眼前金星飞舞。美军此时在夏威夷的陆基飞机只有这幸存的84架P-51，还有正在从中途岛飞回来的8架B-24，其余都被北华军摧毁。
特纳少将此时很后悔自己的优柔寡断，他觉得自己应该在夜里发现北华军航母舰队时就应该发起攻击，当时北华军的航母舰队没有施行灯火管制，是美军攻击的大好机会，但由于美军没有发现北华军的第三艘航母，也不清楚北华军航母在夜里为什么敢打开电灯，所以特纳少将没有轻举妄动，毕竟美军航母也有可能已经被北华军发现了（特纳少将认为己方航母有可能被北华军发现了，实际上是已经被发现了），如果美军航母起飞舰载机，那也同样要接触灯火管制，美军航母就同样成了夜幕中醒目的靶子，所以特纳少将没有敢冒险。其实，特纳少将这个看似优柔寡断的决定是正确的，因为北华军有预警机，即便美军飞机在夜里展开攻击，也会被北华军的预警机给提前发现，北华军航母不会遭到打击，但北华军起飞舰载机可以对打开灯光让飞机降落的美军航母遭到巨大打击。
获悉尼豪岛的机场已经能重新使用，并且还有84架P-51幸存了下来，特纳少将如释重负，随即下令立刻进攻。
美军的3艘轻型航母和6艘护航航母总共262架舰载机，战斗机只有28架，鱼雷机和轰炸机却有225架，之所以比例如此不合常理，因为特纳少将打算用夏威夷的陆基飞机来承担航母和攻击机群的护航任务。但夏威夷陆基飞机被摧毁得七七八八，超乎了他的预料，但他此时也别无选择。225架鱼雷机和轰炸机全部起飞，28战斗机护卫航母，尼豪岛上的84架P-51在加油装弹和更换飞行员后，兵分两路，60架为出击的攻击机群护航，24架联合那28架海盗舰载机保护航母舰队。
此时是凌晨4时20分。
与此同时，北华军的三艘航母也起飞了全部舰载机，370架舰载机包括148架烈风战斗机、190架流星轰击机（三分之一挂鱼雷，三分之二挂炸弹）、32架预警机，其中，辽宁号因为位置相对更安全一点，所以辽宁号一半的烈风都飞去保护河南号和湖北号。在起飞了所有舰载机后，三艘航母争分夺秒地开始把运输舰船上的备用舰载机调到航母飞行甲板上再度起飞。
此时双方的位置分别是：若以美军舰队为不动参照物，北华军豫鄂二舰在正北240公里处，辽宁号在东北380公里处。
清晨5时整，河南号和湖北号的对空雷达一起发现的敌情。
“舰长！正南方向120公里处发现大批光点！”雷达通讯军官火急火燎地向河南号舰长鲁雨亭汇报道。
“美军飞机！就在正南方向！”鲁雨亭断然命令道，“护航战斗机出动三分之二，立刻前去拦截！”湖北号舰长黄天玄也下达了同样的命令。
护卫河南号和湖北号的74架烈风战斗机有48架立刻扑向了雷达发现美军飞机的地方。
北华军在这一刻犯了一个巨大的错误。
飞去迎战的48架烈风赶到预定敌机出现的空域时，飞行员们惊愕地发现，海空间并没有来袭的美军机群，只有区区七八架海盗和俯冲者轰炸机在这里，这些海盗和俯冲者一边飞行一边在海空间拖开一片纷纷扬扬的“银色柳絮”。
“那是什么东西？”飞行员们吃了一惊，随即扑上去迎战。
这几架海盗和俯冲者迅速被击落，凌空爆炸的飞机炸开漫天飞舞的银色碎片。
“操蛋！上当了！”领队的飞行长猛然醒悟，急忙嘶声喊道，“立刻回援航母！”
美军的这几架飞机在海空间撒下大量的锡箔片和镁条丝，蒙骗了北华军的对空雷达。北华军的对空雷达发现的“大量光点”都是电磁波反射这些锡箔片和镁条丝而造成的假象。这一招其实是美军向德军学来的，英国本土没日没夜地挨着德国轰炸机的轰炸，因此英军在英国本土修建了数以百计的对空雷达站，因此德军飞机进入英国上空就会被英军雷达发现，为了解决这个棘手的麻烦，德国人想出了一个聪明的办法：让轰炸机携带大量的锡箔片和金属丝，飞到英国本土附近大撒特撒，这样，英军雷达上就出现一片令人眼花缭乱的光点，而德军的轰炸机群则趁机从别的方向飞入英国本土展开轰炸。美军从英军那里获悉了德军这个欺骗雷达的办法后，在这场海战里如法炮制地用来欺骗北华军的雷达。
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