麦克阿瑟在珊瑚海战役结束后基本上没有征求海军的意见，兴冲冲地制定了一箩筐以陆军为中心的作战计划。在他的计划里：美军接下来要在三个月内从本土向澳大利亚输送100万以上的军队和足够的飞机大炮坦克等军械物资，并武装超过50万的澳大利亚军和新西兰军；接着，盟军以澳大利亚为基地和跳板，正式反攻北华，先打爪哇岛后打婆罗洲，从而把印尼拦腰折断；再从婆罗洲继续向北出击，解放菲律宾，从而实现他那句“我还会回来的”豪言壮语；拿下菲律宾后，盟军继续向北，逐一攻占台湾诸岛、琉球群岛、朝鲜半岛，最终杀进东北，攻占沈阳。
尼米兹对麦克阿瑟这种近乎“理想条件”的作战计划嗤之以鼻，他冷笑问麦克阿瑟道：“您难道认为北华军已经毫无反抗之力了？”
麦克阿瑟显得信心十足：“当然！他们的海军现在已经不足为虑了！我们完全可以让我们的舰队开进渤海湾！”
尼米兹道：“第一，他们的海军仍然非常强大，第二，他们还有更加强大的陆军和空军！”
西南太平洋此时的局势是这样的：盟军掌握着澳大利亚、新西兰、西南太平洋诸岛以及以莫港为核心的新几内亚岛东部地区，北华军在这里掌握着以拉包尔为核心的新不列颠岛及其周围几个附属岛屿（新不列颠岛是所罗门群岛里最大的岛屿，也位于群岛最北部，所以北华军掌握着所罗门群岛的北部岛屿，盟军掌握着中部和南部岛屿）。这里已经是双方对峙交火的最前线，所以在各自掌握的岛屿上，北华军和盟军都争分夺秒地修建或扩建了很多海空军基地。北华海军经过珊瑚海战役后，元气大伤，基本退回了本土领海，当地的防御基本由陆空军承担。海战之后，双方再度爆发大规模的空战，起因是北华空军对盟军的报复。上千架北华空军的轰炸机轰炸了盟军在澳大利亚北部和西南太平洋诸岛的军事基地，美军虽然也给予了反击，但在空战中基本都是吃亏，因为美军的飞机需要万里迢迢地从本土运来，难以补充保障。持续不断的数十场空战后，飞机损失严重的美军只有招架之力，不得不挨北华空军的狂轰滥炸。挨炸对美军来说已是家常便饭。此时在印尼群岛和拉包尔，北华空军已有超过5000架飞机进驻当地的各个航空兵基地，北华陆军也陆续调动了30万以上的兵力驻守当地（其实北华陆空军的这些军力原本是准备等海军取胜后进攻大洋洲和西南太平洋的，海军战败了，陆空军自然转攻为守）。北华空军总司令冯庸放言道：“海军吃了败仗，老子的空军可没有吃，美国人想反攻，老子的几万架飞机随时等着把他们的舰队炸进太平洋喂鱼！”（冯庸一直坚持“海军无用论”，他认为靠着陆空军就能确保本土万无一失，与其耗费巨资和宝贵时间去扩建海军，还不如进一步地加强陆空军，此时的局面正好是他“证明”这个理论的机会。）
在这样的情况下，以尼米兹为首的美国军方很多高层清醒地都认识到：美军此时就想在东南亚发动反攻根本就是不切实际的。北华海军虽然元气大伤，但也有能力反击，更何况北华陆空军毫发无损，光是北华空军在东南亚的几千架飞机，就足以让美军望而止步。美军此时只是掌握着大半的制海权，制空权只是占一小半，在没有得到绝对的制海权和制空权之前，反攻根本无从谈起。珊瑚海战役的胜利，只是改善了美军一直被动挨打的局面，对北华军虽然有重创，但绝对谈不上打垮了北华军。
虽然麦克阿瑟使尽浑身解数地想让他的计划得到认可和实施，但美国海军上下坚决地反对，美国陆军内部也对他的这个“一厢情愿的计划”有着不同声音，最后，罗斯福总统亲自表态“暂缓这个计划”，也就是不予通过的意思。麦克阿瑟只得无奈地接受事实，在恋恋不舍地放弃了他的计划后，他对尼米兹摊开手：“好吧！那你们海军的计划是什么？”
尼米兹其实早有腹稿，但面对麦克阿瑟的询问，他只是反问：“你说呢？”
五月中旬，尼米兹因为在珊瑚海战役中立下重大功劳，被罗斯福总统亲自邀请回到华盛顿，接受嘉奖令和授勋令，晋升为海军四星上将。仪式结束后，尼米兹前去拜谒美国海军总司令兼大西洋舰队总司令欧内斯特约瑟夫金上将和参谋长联席会议主席威廉丹尼尔希莱上将。两天后，三位上将一起前往白宫的总统办公室。
“丘吉尔要求我们立刻把战略重心放在欧非，你们是坚决反对的，我也是不同意的，因为我也看得出，我们在太平洋上的局势并没有得到彻底的改善。”罗斯福总统说道。
“是的，总统先生。”希莱上将道，“珊瑚海战役，我们取得了辉煌的胜利，但是，这场胜利也只能说是让我们不再被动挨打的，让我们和北华海军从此站在了平等的位置上，主动权并没有落入我们手里。我们还需要一场胜利，总统先生。”
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