“弟兄们！过年好啊！”
“长官过年好！”
“祝弟兄们逢凶化吉、平平安安！”
“祝长官也逢凶化吉、平平安安！”
在战场上，官兵们之间肯定不会说什么“恭喜发财”之类的新年祝语，命都朝不保夕，谁还在乎升官发财。官兵们基本上都是互相祝福能够平安无恙，毕竟他们身处一个随时都会死亡的环境里。三百六十行，没有哪一行比身在战场上的军人更危险的了。
第八集团军就这样在过年的气氛中消灭了苏军第33集团军，摧毁了苏军野地机动力量，继而挺向斯大林格勒城区战场。兵临城下后，呈现在第八集团军官兵们眼前的，是一座近乎被彻底毁灭的城市，遍地都是废墟和倒塌的建筑物，黑烟滚滚，火光闪闪，爆炸连连，黑烟汇聚成的乌云犹如锅盖般笼罩在城市上方。梁忠甲描述道：“...斯大林格勒比我们的本溪毁灭得更加彻底，这根本不是城市，连废墟或战场也都算不上，只能说是八级大地震后的灾区。我们的本溪被摧毁了四分之三，好歹还有一点城市的影子，但斯大林格勒完全就是...怎么形容呢？找一个荒无人烟的空地，用几千辆卡车运来几十万吨的碎砖，然后倒在地上，形成的东西就是斯大林格勒了。德国人即便夺取了这座只剩下名字的城市，麻烦也只是刚开始而已，他们首先要花十年时间清理掉废墟，然后才能慢慢重建。”
北华军抵达斯大林格勒东部城下后，再次按兵不动。不少将领以为梁忠甲又有什么“以守代攻、以退为进”之类的计划，但梁忠甲苦笑道：“总得让士兵们过完正月十五吧？”
梁忠甲没什么计划，打巷战纯粹是拼人命，他知道自己若下令立刻参战，部队肯定会迅速遭到越来越惨重的伤亡，这是不可避免的。出于不忍之心，梁忠甲才按兵不动，他虽然不会放弃攻城，但也会竭力“缓一缓”。梁忠甲的意思很隐晦：“参战，肯定会死很多的士兵，既然他们肯定会死，那起码让他们过完年再说，在过年的气氛里倒在战场上实在太残忍了。”
第八集团军在名义上要接受德军第六集团军司令保卢斯上将的指挥，梁忠甲也算是保卢斯的下属，当然了，这种从属关系也是名义上的，保卢斯只能大致上下命令，无法直接干涉北华军。获悉北华军在野地上消灭了苏军一个集团军，保卢斯喜出望外，立刻派了瓦尔特库尔茨巴赫中将乘飞机飞到梁忠甲的指挥部内，下达了作战命令。
其实库尔茨巴赫中将的飞行时间很短，也就十几分钟而已。伏尔加河在这里呈现南北方向，斯大林格勒90%的城区都修建在伏尔加河以西，德军正在从西方向猛攻城区，北华军则在伏尔加河以东，两军相隔仅仅五十公里，这五十公里的距离包括斯大林格勒城区以及苏军在郊外野地的控制区。北华军和德军的作战任务其实很简单：跨过这五十公里，实现两军会师，自然而然，斯大林格勒也被攻取了。
莫斯科是苏联的首都，斯大林格勒和列宁格勒是苏联的重要城市，也是苏联意识形态的两大象征。在列宁格勒已经被德军攻占的情况下，苏联当局无法接受让斯大林格勒也沦陷，斯大林本人也无法容忍这个以自己名字命名的城市被插上敌国国旗，因此守城苏军在各种死命令下不惜一切代价地竭力抵抗。
“将军！”落地后的库尔茨巴赫立刻找到梁忠甲，随即单刀直入地开门见山，“斯大林格勒的地理态势，您是很清楚的。十分之九的城区都在伏尔加河西岸，苏联人背水而战地抵抗我们，他们拥有水运的便利优势，物资、兵员，都能通过他们身后的伏尔加河源源不断地补充道河西的交战区。在河的东岸，斯大林格勒的东北方向，距离斯大林格勒约二十五公里，这座城市叫伏尔加斯基，是斯大林格勒的卫星城，也是一座工业城市。我们的飞机已经把斯大林格勒差不多炸成了平地，但苏联人已经把斯大林格勒大部分的工业设施都迁移到了伏尔加斯基。我军现在还无法直接攻击伏尔加斯基，并且苏军在伏尔加斯基设立了大量的防空炮。简而概之，伏尔加斯基现在就是斯大林格勒的后方基地，在这座得到极大增强的工业城市里，苏联的工人正在生产线车间里源源不断地生产着弹药武器，同时，从莫斯科前往斯大林格勒，也只能走伏尔加河东岸的铁路线，因此伏尔加斯基还是莫斯科和斯大林格勒进行陆上联系的交通枢纽。”
梁忠甲点点头：“保卢斯将军希望我们在伏尔加河东岸发动进攻，占领伏尔加斯基？”
“是的。贵军没有必要跨过伏尔加河与我们一起攻击斯大林格勒，只要你们在东岸占领了伏尔加斯基，就能摧毁斯大林格勒的工业生产力，断绝斯大林格勒与莫斯科、与苏军后方的联系通道，斯大林格勒战役就是我军必胜了！”
梁忠甲看着地图上的伏尔加斯基，足足五分钟后，微微点头：“知道了。”
“只要你们夺取了伏尔加斯基，即便我军还没有攻占斯大林格勒，斯大林格勒的苏军也会因为弹尽粮绝、外援无望而彻底崩溃。”库尔茨巴赫显得充满信心地道，“所以，这场战役的关键，就要靠你们了。”
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