步兵军官也非常窝火：“真的有上百辆坦克在天黑后进攻我们！”
经过讨论，装甲兵军官和步兵军官得出结论：苏军进攻锡尔达里亚时确实使用了上百辆真坦克，但察觉到北华军装甲部队赶来后，大部分的真坦克都跑掉了，留下断后的基本是假坦克，并且真坦克和假坦克跑的方向还不同，追杀过来的北华军坦克群自然被苏军的假坦克群给吸引了去，白白浪费了一堆油料和炮弹。
“丢他娘的！老毛子的坦克究竟去哪里了？”
“我们居然被老毛子耍得团团转！”
“那些该死的夜视仪有不如无，完全是误导了我们！”
“如果苏军的坦克退回了塔什干城内还好，如果已经跑到了外延地区，然后冷不丁地突袭我们的后方或侧翼，那就糟糕了！”赵镇藩等将领们又气恼又疑惑，随后请求空军侦察机在白天反复搜索周边地区。
二十多架蚊式侦察机在塔什干周边的茫茫沙漠戈壁上仔细搜索了一整天，最后向陆军做出保证：没有苏军坦克在外延地区。
沙漠作战其实跟海战很相似，因为沙漠和大海都是一马平川、一望无垠。海上交战时，其中一方的指挥官如果发现了敌方舰队，就能很轻易地根据航程和航速计算出敌方舰队或航母舰载机最快会在多久之内扑过来。塔什干的晚上很短，只有六七个小时，根据苏军坦克的速度，北华军就能计算出苏军坦克部队会出现在以塔什干为圆心的半径大约有多少的一个圆圈范围内，侦察机反复搜索了这个半径上百公里的圆圈，确实没有找到苏军坦克群。出于对空军的信任，赵镇藩等将领确信苏军的坦克群实际上已经退入了塔什干城内，并没有在野外。
这个麻痹大意让北华军付出了沉重的代价。
在第三天的夜里，一个北华空军的飞行员和一个北华军的宪兵成为第一个发现苏军坦克的人。晚上十点，一架安装了夜视仪的蚊式侦察机在经过塞兰镇正南空域时，惊讶地发现光秃秃的沙漠里，一支坦克部队正在从容不迫地前进着。驾驶侦察机的飞行员立刻用无线电联系上后方的空军电台：“我机在塞兰镇正南约30公里处发现了一支不明身份的坦克部队。”
接到这个消息的是一个空军通讯兵中尉，他看到电报后，嘟囔道：“塞兰镇是我们的后方基地，距离塔什干足足一百五十多公里，苏军坦克不可能出现在那里的，否则在白天就会被发现的，那些坦克肯定是我们陆军的坦克。”他没有把这份电报交给上级，也没有跟陆军方面进行印证。
这个倒霉的空军中尉在十几个小时后被押回沈阳，交给军事法庭，最后判了五年。
塞兰镇南部公路的一个十字路口，一个北华军第八宪兵大队的宪兵正在值夜班，他站在路口尽忠职守地指挥着交通。塞兰镇是北华军一个重要的后勤基地，并且还临时建起一座小型的坦克维修工厂，因此无论是白天还是黑夜，进出镇子的军车都是车水马龙、川流不息。这个宪兵十分认真地指挥着交通，持续好几个小时的工作让他有些疲惫，神智有些迷迷糊糊，但他猛地一激灵，因为他发现自己不知道什么时候竟然在指挥着一队车身上喷涂着红色五角星的苏军坦克。在他的指挥下，这队苏军坦克大摇大摆地开进了塞兰镇，并且后面还有连续不断的苏军坦克。
“是我们特种兵伪装的苏军坦克吗？”宪兵的脑子里浮出了这个想法，但这个想法让他自己都不敢相信。在冒出了一头的冷汗后，他强装镇定地离开岗位，然后拼命地跑向警戒部队的阵地。
北华军在事后才知道苏军是怎么悄无声息地穿过一百五十公里的沙漠并成功摸到塞兰镇的。叶夫列莫夫指挥的坦克并不多，只有五十多辆，但事先都经过反复检修和检查，并且带足了备用零件，一路上只有区区八辆抛锚，对于做工粗糙的苏军坦克来说，这确实是非常低的数字了，毕竟就是北华承袭德国精良做工技术的豹乙坦克，连续开一百公里也会有三分之一的坦克出现各种问题而抛锚。叶夫列莫夫率领着这支坦克部队，昼伏夜出，在第一天和第二天晚上，当北华军的注意力都被叶廖缅科指挥的主力给吸引的时候，叶夫列莫夫则马不停蹄地前进，天快亮时，他命令士兵们就地挖坑，把坦克都半埋在沙子里，士兵也蹲在坑里，坑上面和坦克上面都盖着沙黄色的亚麻布，北华军的侦察机当然看不见他们。在第三天晚上，叶夫列莫夫和这些苏军坦克则对北华军的塞兰镇发动了猛攻。
塞兰镇的战斗惊心动魄、烈火遍地。冲击的苏军和抵抗的北华军完全陷入了炙热的战场里，镇内到处都是油桶、油罐、油库，地下也埋着粗大的输油管，随便一枪一炮一手榴弹，都能引起一团大火。成排的油罐猛烈地爆炸，火龙随着燃油流动而四处乱窜，全镇一片火海，石头做的房屋在高温中变得犹如奶酪般酥脆，爆炸开的火球犹如参天大树般拔地而起，极其粗大的黑烟翻滚着直上云霄，汇聚成了笼罩全镇、遮天蔽日的乌云，夜空在烈火的照耀下发着红光，星空成了火烧云。黑烟结结实实地覆盖了镇子和周围十几公里地区的上空，并且黑烟在烈火的照耀下又被染成了红色。弹药库的爆炸巨响惊天动地，地皮被震得瑟瑟发抖。“乌拉”口号声中，突入镇子里的苏军疯狂破坏，塞兰镇成了火葬场，双方士兵在烟熏火燎中殊死搏杀，浑身大火的士兵发出撕心裂肺的惨叫声。
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