“西宁不止有天命军，还有很多王先生没有见过的物事，”李自成微微一笑，道：“王先生原来西宁，难道不是从固关来的？有没有见着兰固大道？有没有见着兰州黄河大桥？”
“这……”王徵顿时语塞，他第一次走过水泥大道与各个水泥桥的时候，的确非常震撼，特别是兰州的黄河大桥，黄河宽达数十丈，而水泥桥竟然能覆盖过去，既不影响河水正常流动和河中行舟，又能便利车马行人通行。
“王先生立志从事研究，又与西方的传教士有过接触，相互取长补短，”李自成的脸上依然挂着和煦的微笑，“不过，说句实话，如果不是来到西宁，恐怕一辈子都见不到这些物事。”
“听汤先生说，这些都是大都督的杰作……”王徵微闭着双目，细细打量着李自成，像是第一眼见到似的，“大都督，这水泥大道，还有黄河大桥，究竟是如何修筑的？”
“在西宁，这已经算不上是最高的技术，王先生有没有数过，兰固大道上，一共有多少座这样的水泥桥？”李自成笑道：“不瞒王先生，本都督军务繁忙，筑桥的时候，就是动动口，真正践行的，除了汤先生，就是两名二十不到的年轻人。”
“年轻人？二十不到？”王徵惊叫起来，“这怎么可能？”
李自成心中一动，“汤先生没有告诉你吗？这些年轻人，也是汤先生的学生。”
“大都督专门着人向汤先生学习？”王徵如释重负，汤若望对科学上的研究，远在他之上，难怪西宁会出现这些新奇的物事。
李自成将王徵的神色看在眼里，遂道：“向汤先生学习不假，不过，西宁的这些物事，就连汤先生，许多也是第一次见过，王先生想过没有，大明境内，像汤先生这样的传教士，不在少数，为何独独西宁才能造出新奇的物事？”
王徵想想也是，就连他毕生的心血，也只能写在书本上，并不能实际制造出来供百姓享用，就连汤若望……他虽然在学识上高过自己，如果说西宁的这一切，都归功于他，恐怕也是言不符实！
“大都督，在下愿闻其详！”他对李自成的轻视，又下了一层，如果不是因为反贼的缘故……
“这种事情，一时也说不完，”李自成含笑道：“王先生既然对研究有兴趣，我们就从研究说起吧！”
王徵点头称是，双目一眨不眨，唯恐听漏了一个字。
“单以掌握的知识来论，西宁的人才并不少，我们掌握了这些知识和技能，就要为百姓谋利，这才是西宁与朝廷不一样的地方。”
“……”
“我们用掌握的知识和技术，修筑了兰州至固关的水泥大道，并且在沿途的所有河流上修筑了桥梁，百姓、商贾通行，就便利多了，即便是阴雨的季节，道路也是畅通无阻。”
“梅雨季节也能通行吗？水泥究竟是什么？”王徵实在忍不住了。
“水泥的事情，我们待会再说，而水泥大道、水泥桥，就是为了克服长阴雨季节，道路泥泞不堪，”李自成道：“除此之外，我们还生产了玻璃、香水、蒸馏酒，还有即将投产的羊毛衣、皮鞋皮衣等。”
“生产这些做什么？”王徵心中鄙视，还不是为了自己享受？“据在下所知，西宁、陇右地区，商业并不发达，百姓手中的余钱有限，想要购买，怕是心有余而力不足……”
“我们将这些物事生产出来，的确不是向本地的百姓出售的，”李自成微微点头，“不过，百姓在闲暇的时间，去厂里做工，可得得到酬劳，补贴家用，长期积累下来，百姓何愁不富？”
“啊……”王徵惊得目瞪口呆，口水都险些滴入面前的茶水杯中，天命军的事，他也知道一些，没想到反贼还是如此关心百姓，“大都督，恕在下直言，大都督有如此悲天悯人之心，为何不替朝廷办事？”
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