自从飞花、摘叶两位美人被从乾仪殿遣出之后，五皇子果然不再上门了。他探知三皇子身体的的目的已经达到，没有必要再登门。
陈嘉一直暗中注意五皇子的动向，发现他这些日子，果然找了各种理由往皇后的凤宁宫跑。
七皇子并不愚笨，五皇子的这番行动他也看在眼里。若是五皇子真的劝说动了皇后，他必然要处于下风了，当天，七皇子就去找贤妃商议此事。
七皇子夏侯武向来思维比较直，对贤妃说：“母妃，若是老五真的傍上了皇后这个凤凰，咱们就处于下风了，我看，还是把五皇子趁早解决掉，永绝后患。”
贤妃厉目瞪了他一眼，说：“整日就知道打打杀杀，你能不能多动动脑子！正是你们俩针锋相对的时候，他死了，你能讨到好处？”
夏侯武想憋屈地拍了一下桌子，说：“杀不得、打不得，总不能眼睁睁地看着他真的跟皇后走到一块去吧？”
贤妃冷哼了一声，说：“当然不行，五皇子的腿咱们拦不住，但是皇后那里，我却可以想想办法。”
七皇子闻言心中一喜：“我就知道母妃有办法！”
贤妃叹了一口气，说：“你要是能让我省点心，我才要感谢上苍呢！”
夏侯武答：“母妃自然要为儿子多多操心，等皇儿以后登上了皇位，母妃自然有享不尽的荣华富贵！”
贤妃目露憧憬，说：“为了那一天，我也不会放弃。”
贤妃殿里屋顶上有一窝燕子，过年的时候，贤妃嫌它们聒噪，差人把燕子窝给捅了。小小白一直与它保持着联系，以为燕子报仇为条件，让燕子当他的窃听器。
当天，贤妃与七皇子在室内密谈的内容，便被小小白传递给了陈嘉。
夏侯聿不得不再次惊叹，小小白的能力实在令人匪夷所思。
陈嘉把收到的情报跟夏侯聿分享，说：“贤妃说要从皇后那里想办法，你可知她打得是什么主意？”
夏侯聿凝眉想了片刻，说：“如果我没猜错的话，大约是二皇子的死吧。”
“二皇子……”陈嘉想了一下他得到了资料，说，“二皇子不是得了天花早夭的吗？关皇后什么事？”
夏侯聿目光沉静，说：“二皇子死的时候刚刚六岁，的确是得了天花，二皇子死后，父皇以延误救治为理由，重罚了皇后。”
“你可知其中内情？”陈嘉又问。
“我并不清楚，总之，二皇子大约在病途中真的被皇后的决策延误了病情。这事还是经淑妃哭诉，皇上震怒之后才处罚了皇后。只是，淑妃一番哭诉，也没有在这场斗争中得到什么好处，二皇子早夭，她从此未得皇上宠幸，一直在宫中消沉至今。”
陈嘉思考了片刻，说：“三皇子是觉得，贤妃必然要以这件事为由头，出面敲打皇后，提醒她不要掺和后宫这潭水。”
夏侯聿点点头：“皇后与我虽然淡漠，但是我多少也了解一些她的秉性。她是高门嫡女出生，从小没吃过什么苦头，一入宫就是封后，其实对于后宫的手段，并不能招架得住，除了一味地打压，她向来不会什么阴私的手段，否则当年，她也不会身中枯骨草，让我们母子二人沦落到今天的地步。”
“如此，她显然不是贤妃的对手了。贤妃此人阴险歹毒，惯会粉饰太平，这些年又实际掌权后宫，其实皇后在她面前，也只是一个虚架子而已。”陈嘉想了想，这么考量，皇后还真有可能就被贤妃吓到了，不敢答应五皇子的拉拢。
古来皇位之争，都是血流成河。皇后若是能保持现在的态度远远避开，无论是哪个皇子登位，她都能得一个太后的名号，没什么实权，但是也能善终。可若是她妄想再进一步，把控自己的人生，就必然要担风险，她肩膀上扛着的不是她一条人命，而是整个家族的荣辱兴衰。
夏侯聿叹了一口气，不再说皇后的事，而是问起七皇子，说：“老五在后宫这么活跃，老七就没有动静吗？”
陈嘉答：“怎么会没动静？小小白给我递来了消息，说七皇子已经在民间收集到了一份请愿书，要上书皇帝，请求主持祭天大典。”
“万民请愿书？”夏侯聿愣了一下，说，“这种东西，他是怎么弄到的？”
陈嘉目光一冷，说：“威逼利诱。”
夏侯聿不再多问了，仅仅四个字，就能想见七皇子在天子脚下做出了多么歹毒的事。
陈嘉说：“不管怎么样，真希望祭天大典早日尘埃落定，大夏国的百姓，再也受不起剥削了。”
这一阵的风波之后，乾仪殿再次恢复了平静。
陈嘉在乾仪殿的正殿和暖室之间，悄悄开了一道暗门。白天，陈嘉配合夏侯聿演戏给元福看，演一个苟延残喘、性格暴戾、虐待下人的三皇子。晚上，夏侯聿就从正殿的暗门直接到暖室中去泡药浴，与钟离清同起同居。
因为有了元福这个眼线，陈嘉晚上要给夏侯聿加餐的计划也告终。夏侯聿的体重虽然缓慢，但是仍然每日见长。
如此一段时间过去，二月初一到了。
正月十五因为五皇子的驾临，陈嘉没能出宫。暖室里的药材眼看就要见底，他必须要出去大采买一次。临走前想到夏侯聿给他的钥匙，又去夏侯聿说的地方去取钱。
钱箱子是藏在太后的慈安宫里，太后故去之后，慈安宫无人入住，于是宫门紧闭。夏侯聿说，太后临终前嘱咐他，让他把金钱转移出去，但是夏侯聿实在想不到可以藏钱的地方，只好作罢。
因为错过了良机，太后入土，慈安宫封门，他再也没有机会过去取钱，这个秘密就这么渐渐被他遗忘，偶尔想起来，就想着暂时放着吧，等真的需要用钱的时候再去取出来。事实上，他自认为自己命不久矣，也不会有需要大笔钱财的时候。
陈嘉拿着钥匙，飞檐走壁，身姿灵巧地进了慈安宫。夜深人静，深宫之中真有些令人发毛，陈嘉真心惊胆战地往里走，因为烛火不明，不小心踢到东西。接着，花瓶掉落在脚边，东西被打碎的声音在这寂静的夜里十分刺耳！
宫墙外巡逻的侍卫正好走到慈安宫附近，大喝一声：“什么人？进去看看！”
陈嘉心中一惊，正要找地方躲藏，突然不知从哪里窜出了一只野猫！那野猫浑身黑毛，只有一双眼睛在夜色之下泛着荧光，陈嘉吓了一跳，差点叫出声来！
只见野猫瞧了他一眼，懒洋洋地转过头，跳到窗棂上喵喵叫了两声。
“原来是只野猫。”侍卫长嘀咕了一句，带着手下离开了。
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